Sabri Berkel, 1907 yılında Kuzey Makedonya'da (o zaman Yugoslavya idi) bulunan Üsküp'de doğmuştur. Tam adı Sabri Fettah Berkel'dir. Üsküp'te ilk ve orta öğrenimini Üsküp Sırp-Fransız Okulu’nda tamamladıktan sonra, Belgrad Güzel Sanatlar Okulu'nun Hazırlık Bölümü'nden 1927-1928'de diploma aldı. Ardından 1929-1935 yılları arasında Floransa Güzel Sanatlar Akademisi’nde Felice Carena’nın atölyesinde fresk ve oymabaskı üzerine çalıştı.

Sabri Berkel, 1936 ile 1938 yılları arasında Ankara İsmet Paşa Kız Enstitüsü’nde resim öğretmenliği yaptı.

1939 yılında bugün Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi ismiyle eğitimine devam eden İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi (Sanayi-i Nefise Mektebi) Resim Bölümü Başkanı olarak görevlendirilen Leopold Levy’nin isteği üzerine Güzel Sanatlar Akademisi’nde Gravür Atölyesi asistanlığına getirildi. Burada asistanı olduğu Leopold Levy’in de yardımıyla gravür atölyesini kurdu.

Bu dönem Akademi’de reform dönemidir. Bedri Rahmi Eyüboğlu, Nurullah Berk, Burhan Ümit Toprak gibi reformcular, sanatı “her şeyden önce çok önemli, çok büyük, çok zor ve çok ciddi bir iş olduğunu” düşünmektedirler. İşte bu yıllarda Sabri Berkel D Grubu’na katılmıştır. Sanatçı, D Grubu’nun 12. Sergisi’nde ve 7. Devlet Sergisi’nde grubun bir üyesi olarak yer almıştır.

1939 ve 1940’da Müstakil Ressamlar ve Heykeltıraşlar Birliği, 1941 ve 1945’te D Grubu, 1940’tan sonra ise Devlet Resim ve Heykel Sergilerine katıldı.

1947 yılında Maarif Vekaleti’nin bursuyla “lüks baskı sanatı” araştırmaları için gönderildiği Paris’te André Lhote’un atölyesine devam etti. İngiltere, İtalya ve İspanya’da araştırma gezileri yapmıştır. Paris’ten dönüşünde renk lekelerine, peyzaj ve natürmortlara yönelmiştir.

1950’li yılların başında “soyut-geometrik arabeskler” dediği tarzda resimler yapan sanatçı, 1955’ten sonra ise “kaligrafik-soyut düzenlemeler” adını verdiği eserler üretmiştir. 1950’lerin başlarında yaptığı resimler, Türkiye’deki soyut resmin ilk örnekleri arasında kabul edilirler.

1957’de Sao Paulo Bienali’nde Türkiye adına sergiyi İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi düzenledi, sergi komiseri ise akademi hocası Sabri Berkel oldu. Sabri Berkel, Bedri Rahmi Eyüboğlu ile beraber bienalin resim bölümünde Türkiye’yi temsil etti.

1962’den sonra Avusturya, İsviçre ve Hollanda’da kişisel sergiler açtı. 1961’de Devlet Resim ve Heykel Sergisi’nde birincilik ödülü aldı.

1949-1974 yılları arasında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’nin Dekoratif Sanatlar Bölümü’nde atölye hocalığı yaptı, 1977 yılında akademiden emekli oldu. Sabri Berkel, 1991’de Devlet Sanatçısı seçildi.

Sabri Berkel, 4 Ağustos 1993 tarihinde İstanbul'da yatmakta olduğu Şişli Etfal Hastanesi'nde 86 yaşında ölmüştür.

Kaynak:Biyografiler.com