Rudolf Dassler, spor giyim şirketi Puma ayakkabı firmasının kurucusudur.

Rudolf Dassler, 29 Nisan 1898 tarihinde Herzogenaurach, Almanya'da Christoph Dassler, Paulina Dassler çiftinin oğlu olarak doğmuştur. Adolf Dassler, Fritz Dassler, Marie Dassler adlarında kardeşleri vardı.

Daha önce ayakkabıcılık eğitimi almış olan kardeşi Adolf Dassler, I. Dünya Savaşı'ndan sonra babası Christoph Dassler'in de yardımıyla annesinin mutfağında ilk ayakkabıları yapmaya başladı. 1 Temmuz 1924 tarihinde Rudolf Dassler'in de yardımıyla "Gebrüder Dassler Schuhfabrik" (Dassler Kardeşlerin Ayakkabı Fabrikası) adlı bir fabrika kurdular. Bunun sonucunda kısa sürede Almanya'da tanınmaya başladılar.

1928 Olimpiyat Oyunları'nda Dassler Kardeşlerin şirketi uluslararası genişlemiş ve birçok sporcuyu giydirmeye başlamıştır.  Berlin'deki 1936 Yaz Olimpiyat Oyunları'nda Amerikalı Jesse Owens donatılmıştır. Jesse Owens, kardeşi Adolf Dassler'in ürettiği ayakkabılarını giydiği sürece toplam 4 altın madalya kazandı.

Rudolf Dassler ve kardeşi Adolf Dassler 1930 yılında Adolf Hitler'in yükselişi ile birlikte, Adolf Hitler'in Nasyonal Sosyalist Nazi Partisi'ne katıldı. Adolf Dassler, Nazi Almanyası'nın silahlı kuvvetleri " Wehrmacht" için savaş botu üretmek için hazırlanırken, koyu bir Nazi olarak tanınan Rudolf Dassler savaş sonrası Amerikan askerleri tarafından yakalanmış, Adolf Hitler'in paramiliter örgüttü SS üyesi olduğundan şüphelenilmiştir.

Ancak II. Dünya Savaşı'nın ardından kardeşi Adolf Dassler ile aralarında bir anlaşmazlık çıkınca kardeşler yollarını ayırdı ve 1948'de Rudolf Dassler kendi şirketlerini kurdu. Başlangıçta yeni işletmeye "Ruda" (Rudolf Dassler'in kısaltması) adı verilen şirket, kısa bir süre sonra bugünkü adı olan Puma'ya dönüştü. Puma, Keçuva dilinde dağ aslanı anlamına gelen bir kelimedir.

Adolf Dassler ise şirketin ismini kendi takma adı olan Adi ve soyadı Dassler kelimelerinden türettiği Adidas ile değiştirir.

Rudolf Dassler'in yönetimi altında Puma küçük yerel bir şirket olarak kaldı. Ancak oğlu Armin Dassler'in yönetiminde, bugün olduğu gibi dünya çapında bilinen bir şirket haline geldi.

Sonraki üç on yılda, hem Adidas hem de Puma hakimiyet kurarak Muhammed Ali ve Joe Frazier (Adidas) ve Brezilya milli futbol takımı üyeleri (Puma) gibi sporcularla anlaşmalar imzaladı. Adidas, farklı sporlar için özelleştirilmiş ayakkabılar tanıttı ve hızla büyüdü.

Rudolf Dassler, Friedl Dassler ile evlendi. Armin Dassler, Gerd Dassler adlarında çocukları vardı.

Rudolf Dassler, 27 Ekim 1974 tarihinde Herzogenaurach, Almanya'da akciğer kanserinden 76 yaşında ölmüştür.

Kaynak:Biyografiler.com