İlk başarılı hava gemisi,1852 yılında Fransa'dan Henri Giffard yaptı. Henri Giffard dakikada 110 devirde büyük bir pervaneyi döndürmeye yetecek 3 beygir gücü üretebilen 160 kilogramlık (350 pound) bir buhar makinesi inşa etti. Motor ağırlığını taşımak için 44 metre (144 fit) uzunluğunda bir torbayı hidrojenle doldurdu ve Paris Hipodromu'ndan yükselerek saatte 10 km (6 mil) hızla uçarak yaklaşık 30 km (20 mil) mesafe kat etti.

Henri Giffard, 8 Şubat 1825 tarihinde Paris, Fransa'da doğmuştur. Tam adı Baptiste Jules Henri Jacques Giffard'dır.

Henri Giffard, 1852 yılında buhar enjektörünü ve motorlu Giffard zeplinini icat etti. Dünyanın ilk yolcu taşıyan hava gemisiydi (o zamanlar Fransızcadan gelen bir zeplin olarak biliniyordu). Hem pratik hem de yönlendirilebilir olan hidrojenle dolu hava gemisi, bir pervaneyi döndüren 2,2 kilovatlık (3 hp) bir buhar motoruyla donatılmıştı. Motor, aşağıya bakan bir huni ile donatılmıştı. Egzoz buharı yanma gazlarıyla karıştırılıyordu ve bu sayede gaz torbasına kadar yükselen kıvılcımların durdurulması umuluyordu; ayrıca dikey bir dümen taktı.

Londra Bilim Müzesi'ndeki Giffard hava gemisinin bir modeli.

Henri Giffard, 24 Eylül 1852 tarihinde Paris'ten Élancourt'a 27 kilometre (17 mil) seyahat ederek ilk motorlu ve kontrollü uçuşu gerçekleştirdi. Rüzgar, ona karşı yol açmasına izin vermeyecek kadar güçlüydü, bu yüzden başlangıç noktasına geri dönemedi. Ancak dönüşler ve daireler çizebildi, bu da motorlu bir hava gemisinin yönlendirilebileceğini ve kontrol edilebileceğini kanıtladı.

8 Mayıs 1858'de enjektör için bir patent aldı. 1863'te Légion d'honneur Şövalyesi olarak atandı.

Henri Giffard, görme yeteneğinin azalması üzerine 14 Nisan 1882 tarihinde Paris, Fransa'da 57 yaşında intihar ederek hayatına son verdi.

Kaynak:Biyografiler.com