George Cayley aerodinamik bilimini kurmuştur ve uçağın temel prensiplerini açıklayan ilk kişi olduğundan dolayı "Modern Havacılığın Babası" olarak bilinir. Ayrıca dünyanın ilk havacılık mühendisi olarak da anılır. George Cayley uçuşun dört aerodinamik kuvvetini keşfetti ve tanımladı - ağırlık, kaldırma, sürükleme ve itme - ve 1799'da itme sistemini kaldırma sisteminden ayırma gibi önemli bir adım attı.

George Cayley, 27 Aralık 1773 tarihinde İngiltere’nin Kuzey Yorkshire bölgesinde bulunan Scarborough kasabasında 5. Baronet Sör Thomas Cayley, Isabella Seton Cayley çiftinin beş çocuğundan biri olarak doğmuştur. Aristokrat bir aileye mensuptur. George Cayley, zamanının çoğunu Brompton adındaki aile malikanesinde geçirmiştir ve Brompton Baronetliğinin 6. sahibidir. Brompton Hall'da yaşayan George Cayley, babasının ölümünden sonra birkaç mülk miras almış, önemli bir yerel toprak sahibiydi. Çoğunlukla mühendislikle ilgili olan olağanüstü bir dizi konuyla ilgileniyordu.

George Cayley, okul çağındayken bile, defterlerini, uçuşun temel prensipleri hakkındaki teorileri üzerinde çalıştığını gösteren eskizler ve notlarla doldurmuştur. Her zaman uçuştan etkilenmiş meraklı bir çocuk olduğu söylenirdi. Bilim adamı ve tamirci George Walker’ın yanında çalışmış, uçuş da dahil olmak üzere bilimsel ilgi alanlarına şüphesiz ilham veren Kraliyet Cemiyeti Üyesi’de içeren öğretmenler tarafından York ve Nottingham’da ayrıcalıklı bir eğitim almıştır.

George Cayley, uçmayla ilgili insanoğlunun hayalleri çok eski zamanlara kadar uzanmaktadır. Uçmaya yönelik birçok çalışma yapılmış olmasına rağmen George Cayley’in çalışmalarına kadar aerodinamik prensiplerin ve pratik uçak tasarımının gerçek bir anlayışı ortaya konulamamıştır.

George Cayley, 1795 yılında Sarah Walker ile evlenmiştir ve 13 çocukları olmuştur.

George Cayley, 1799 yılında kaldırma ve itme için ayrı mekanizmalara sahip sabit kanatlı bir tasarım kullanan uçak için bilinen en eski planları bir gümüş disk üzerine çizmiştir. Bu gümüş disk, bugün Londra Bilim Müzesi’nde sergilenmektedir. Yaptığı tasarımda; uçağı kaldırmak için sabit kanatlar, kontrol için hareketli bir kuyruk ve itme için kanatların altında kanat sıraları bulunuyordu.

George Cayley, 1804 yılında küçük bir model planör ile adını duyurmaya devam etti.

1804 yılında yapmaya başladığı deneylerle, dönen bir kol cihazı kullanarak havanın aerodinamik direnci ve kaldırma kuvveti, kanat yapıları hakkında daha fazla bilgiler elde etti. George Cayley’in dönen kol ile yaptığı çalışmaları, günümüzde uygulanan aerodinamik testlerin ilk örneklerindendir.

George Cayley, fikirlerinin modelleri üzerinde çalıştı, bunlardan birini 1804 yılında elle başarıyla fırlattı ve uçurdu. Bu uçuş, bir havacılık tarihçisi olan C. H. Gibbs-Smith tarafından “tarihteki ilk gerçek uçak uçuşu” olarak kabul edilmiştir. Kanat yüzeyi yaklaşık 5 fit kareydi ve uçurtma şeklindeydi. Arkada, planörün dengeleyicileri ve dikey bir yüzgeci olan ayarlanabilir bir kuyruğu vardı.

George Cayley bir kanat profili tasarlayan ilk kişi olup, insanlı uçuş tarihine katkısı çok büyüktür.

George Cayley, kuşların sadece kemerli kanat yüzeylerini bükerek uzun mesafelere uçtuklarını gözlemledi ve sabit kanatlı makinelerin uçabileceği fikrini ortaya çıkardı. Daha 1799 gibi erken bir tarihte, kaldırmanın ağırlığı dengelemesi ve itme kuvvetinin en aza indirilmesi, gereken sürtünmeyi yenmesi gerektiği için havadan ağır uçuş temel prensibini kavramıştı.

Bu alanda uçağın kaldırma kuvveti üretmek için tasarlanmış parçası olan kanat profillerinin ilk bilimsel testlerini gerçekleştirdi. Uçağa etki eden kaldırma, ağırlık, itme ve sürükleme kuvvetlerini tanımlamıştır. Ayrıca, uçan makinenin arkasında denge ve navigasyon cihazları ihtiyacını öngördü ve mevcut tahrik yöntemlerinin güç / ağırlık oranının 19. yüzyılda elde edilebilecekleri sınırladığını doğru bir şekilde analizini gerçekleştirdi. Yaptığı çalışmaların özeti, 19. yüzyılın ilk yıllarında yayımlanan “Havada Seyrüsefer Üzerine” adlı uçuş üzerine incelemesinde sunulmuştur.

“Hava Seyrüseferi” kavramı ise, uçuşun kalkış aşamasından inişine kadar takip edeceği güvenli ve en kısa uçuş rotasını simgeler.

George Cayley uçan makinelerinden biri, 1849’da Scarborough yakınlarındaki Brompton Dale’de dünyanın ilk insanlı uçuşunu gerçekleştirdi. Bu olay, Wright Kardeşlerin 17 Aralık 1903’te ABD’deki Kitty Hawk Sands’den ilk motorlu uçuşu yapmalarından 54 yıl önceydi.

George Cayley’nin “Yönetimli Paraşüt” olarak adlandırdığı başka bir makine, 1853 yılında Brompton Dale’de arabacısını taşıyarak ilk uçuşunu gerçekleştirmiştir. George Cayley, sabit kanatlı uçaklara olan ilgisine paralel olarak, zamanının diğer birçok mucidi gibi, uçuş yapabilmek için kanat çırpma fikrine dayanan ornitopter ilkeleriyle de ilgileniyordu. Ornithopter (Yunanca ornithos “kuş” ve pteron “kanat”) kanat çırparak kuş gibi uçan bir makinedir. Böcekler ve kuşlardan örnek alınarak tasarlanmaktadır.

George Cayley 1790’larda bir rotor helikopter modeli geliştirdi ve buna “Hava Arabası” adını verdi. 1825'te tüm modern paletli araçların öncüsü olan paletli traktörü icat etmiştir.

George Cayley, 1832’den 1835’e kadar, İngiliz siyasi tarihinin en çalkantılı yıllarında Brompton’ın Whig (liberal parti) üyesi olarak parlamentoda görev yaptı.

George Cayley, kanat boyutunun vücut ağırlığıyla nasıl ilişkili olduğunu ve aynı ilkelerin bir uçağa nasıl aktarılacağını anlamak için kuşları izledi. Ticari uçakların genel şeklini bugün göründükleri gibi olacağını o tarihlerde önerdi. George Cayley, ilk insanlı planör uçuşu da dahil olmak üzere yaptığı işlerin birçoğunu kendisi finanse etmiştir.

1853 yılında yaptığı ilk planör ile arabasının şöförünün uçmasını sağladı. George Cayley, ayrıca hafif gerilim tekerleğini (bisiklet tekerleğinin öncüsü), genleşme havası veya sıcak hava motorunu (1805) ve paletli traktörü, akustik, demiryolu ekipmanı,cankurtaran botları, balistik, optik ve elektrik alanlarında araştırmalar yaptı.

George Cayley, havadan ağır uçuşa yönelik gerçekleştirdiği bilimsel araştırmaları daha sonra birçok erken uçak tasarımında teorik altyapıyı oluşturmuştur. Başladığı hiçbir işin meyvesini görecek kadar yaşayamamış olmasına rağmen, vizyonunun o kadar net olduğu, gelecekteki çözümlerin önünü açma çabalarında asla tereddüt etmemiştir.

George Cayley, 15 Aralık 1857 tarihinde Brompton kasabası, Yorkshire, İngiltere'de 84 yaşında öldü.

Ölümünden sonra, yaşayan tek oğlu Digby Cayley ise Brompton’un yeni baronu olmuştur. Meslektaşı Argyll Dükü, sonunda George Cayley’nin havacılık araştırmalarına adanmış bir toplum hayalinin gerçekleşmesini sağladı ve Büyük Britanya Havacılık Derneğinin kurulmasını başardı. George Cayley, 1974 yılında Uluslararası Hava ve Uzay Onur Listesi’ne girmiş olup havacılık tarihinin unutulmazları arasında yerini almıştır.

İnsanlı ilk Planörün uçuş hikayesi:
1853'te, Yorkshire'daki Scarborough yakınlarındaki Brompton-by-Sawdon'a gelen ziyaretçiler olağanüstü bir manzaraya tanıklık etmiş olmalı. Yaşlı bir beyefendi olan Sir George Cayley, uçan makinesinin son ayarlamalarını yapıyordu, bir planör, yetişkin bir adamı havaya fırlatmaya hazırlanıyordu.

George Cayley'nin torununun anlattıklarına göre, biraz isteksiz olan pilot-yolcu kendisinin arabacısıydı, John Appleby. Kanatların altına asılmış küçük bir tekne benzeri arabada yerini aldı; planör dörtnala koşan bir at tarafından çekilerek düzgünce fırlatıldı ve sadece birkaç saniye sürmüş olması gereken, ancak dehşete kapılmış arabacıya şüphesiz saatler gibi gelen bir uçuşta, makine vadi boyunca 900 fit uçtu. Bu, yetişkin bir insanı taşıyan sabit kanatlı bir uçağın kaydedilen ilk uçuşuydu.

Kısa ve başarılı uçuşundan sonra planör düştü. Arabacı hayatta kaldı. İnişteki sözleri kaydedilmedi. Ancak çok kısa bir süre sonra işverenini içten bir istekle selamladı: "Lütfen, Sir George, haber vermek istiyorum. Uçmak için değil, sürmek için işe alındım!"

Kaynak:Biyografiler.com