Girişimci ve bilgisayar programcısı olan Jan Koum, WhatsApp uygulamasının kurucularından biridir.

Jan Koum, 24 Şubat 1976 tarihinde Ukrayna'nın Kiev kentinde doğmuştur. Tam adı Jan Borisoviç Koum'dur. Yahudi kökenlidir. Babası inşaatta çalışıyordu. Kiev dışında Fastiv'de büyüdü ve annesi ile büyükannesiyle 1992 yılında ABD'de Mountain View, Kaliforniya'ya göç etti. İlk başta Jan Koum'un annesi bebek bakıcısı olarak çalışırken, kendisi de bir markette temizlikçi olarak çalışıyordu. Annesi kanserle süren uzun bir savaştan sonra 2000 yılında öldü. Lise yıllarında evine yakın olan bir kitapçıdan ödünç olarak aldığı bilgisayar içerikli kitaplar onun gelecekle ilgili hayatını şekillendirmesinde etkili oldu. 1994 yılında başladığı Kaliforniya'da bulunan bir devlet üniversitesi olan San José Eyalet Üniversitesinden 1997 yılında mezun oldu. Üniversiteye başladığı yıldan beri bilgisayar programlama ile ilgilenmeye başlayan Jan Koum, üniversitesi'ne kaydolduğunda eş zamanlı olarak Ernst & Young firmasının yazılımlarında güvenlik testçisi olarak çalıştı.

Jan Koum, 1996 yılında w00w00 adlı bir hacker grubuna katıldı ve burada Napster'in gelecekte kurucuları Shawn Fanning ve Jordan Ritter ile tanıştı. Ayrıca elit hacker grubu w00w00'dan siber güvenlik konusunda uygulamalı bir eğitim aldı.

Jan Koum, 18 yaşındayken zaten üst düzey becerilere sahipti ve 1997 yılında Yahoo! tarafından altyapı mühendisi olarak işe alındı. Kısa bir süre sonra üniversiteden ayrılarak tahsil hayatını sonlandırdı. Jan Koum sonraki dokuz yıl boyunca orada tanıştığı Brian Acton ile birlikte çalıştı. Eylül 2007'de ikisi de Yahoo'dan ayrıldılar, bir yıl izin alarak Güney Amerika'yı dolaştılar ve ultimate frizbi oynadılar. Her ikisi de Facebook'ta çalışmak için başvurdu ve ikisi de reddedildi.

Altyapı mühendisi olarak ilk akıllı telefonunu Ocak 2009'da satın aldı ve o zamanlar yedi aylık olan App Store'un yepyeni bir uygulama endüstrisi yaratmak üzere olduğunu fark etti. Arkadaşı Alex Fishman'ı ziyaret etti ve ikisi, Alex Fishman'ın mutfak tezgahında çay içerken bir uygulama fikri hakkında saatlerce konuştu. Koum neredeyse anında WhatsApp adını seçti, çünkü kulağa "naber" gibi geldi ve bir hafta sonra doğum günü olan 24 Şubat 2009'da Kaliforniya'da WhatsApp Inc.'i kurdu.

WhatsApp başlangıçta popüler değildi, ancak Haziran 2009'da Apple'ın uygulamalara anında bildirim özelliğini eklemesinden sonra talihi değişmeye başladı. Jan Koum, WhatsApp'ı mesaj aldıklarında kullanıcıları "ping" olarak değiştirdi. Kısa süre sonra o ve Alex Fishman'ın arkadaşları SMS yerine WhatsApp'ı bir mesajlaşma aracı olarak kullanmaya başladı. Uygulama geniş bir kullanıcı tabanı kazandı ve Jan Koum, o zamanlar hala işsiz olan Brian Acton'u şirkete katılmaya ikna etti. Jan Koum, 250.000 dolar fon sağlamayı başardıktan sonra Brian Acton'a kurucu ortak statüsü verdi.

İnsanların hangi ülkede olursa olsun web üzerinden cep telefonları arasında mesaj göndermesine olanak tanıyan ürün fikrine sahip olduktan sonra WhatsApp büyük beğeni topladı.

24 Ocak 2009 tarihinde Kaliforniya'da kurulan WhatsApp uygulamasının Brian Acton ile birlikte kurucularından biri olan Jan Koum, WhatsApp'ı geliştirdiğinde farklı ülkelerden insanların birbiriyle konuşması amacını taşıyordu. 2009 yılında piyasaya sunulan WhatsApp, şu an neredeyse bütün akıllı telefonlarda en çok kullanılan uygulamalar arasındadır.

Jan Koum, 2014'te, 7,5 milyar Dolar ile Forbes'un en zengin 400 Amerikalı listesinde 62. sırada girdi. 21 Temmuz 2020 itibarıyla net değerinin 10.1 milyar Dolar olduğu tahmin ediliyor ve Forbes'de 47. sırada yer alıyor.

WhatsApp uygulaması Mark Zuckerberg'un kurmuş olduğu Facebook tarafından 19 Şubat 2014'te 19,3 milyar ABD Doları karşılığında satın alındı. Ancak Jan Koum ve Brian Acton yönetici olarak orada çalışmaya devam etti. Satış sırasında yapılan anlaşmaya göre Jan Koum ve Brian Acton Facebook’un yönetim kuruluna dahil olup, WhatsApp’ın geliştirilmesinde ekibiyle birlikte çalışmaya devam edecekti.

2016'nın ilk yarısında Jan Koum, toplam hisselerinin yaklaşık yarısı olan 2,4 milyar dolardan fazla Facebook hissesi sattı. Hala 2,4 milyar dolarlık Facebook hissesine sahip olduğu tahmin ediliyor.

30 Nisan 2018'de Koum, WhatsApp'tan ve Facebook ile olan anlaşmazlıklar nedeniyle Facebook yönetim kurulundan ayrıldığını duyurdu.

Kaynak:Biyografiler.com