Oral Çalışlar, 14 Aralık 1946 tarihinde Mersin, Tarsus’da doğmuştur. Liseyi, Tarsus Amerikan Koleji ve Tarsus Lisesi'nde okudu. Ankara’da Orta Doğu Teknik Üniversitesi İnşaat Mühendisliği Bölümü'nde bir yıl okudu ve 1966 yılında ikinci senesinde İstanbul Üniversitesi İktisadi Ticari İlimler Akademisi'ne geçti.

1968 yılının haziranında İstanbul Üniversitesi İktisadi Ticari İlimler Akademisi'nin öğrenciler tarafından, Deniz Gezmiş ve arkadaşlarıyla birlikte işgal eylemine katıldı ve işgal komitesi başkanı oldu.

29 Ekim ve 10 Kasım 1968 tarihleri arasında Deniz Gezmiş, Kazım Kolcuoğlu, Doğu Perinçek ve Cengiz Çandar gibi isimlerle Samsun'dan Ankara'ya "Tam Bağımsızlık İçin Mustafa Kemal Yürüyüşü"ne katıldı.

1968 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne girdi. Bu okulun Sosyalist Fikir Kulubü başkanlığını, Ankara Üniversitesi Öğrenci Birliği genel sekreterliğini ve Devrimci Gençlik Merkez Yürütme Kurulu üyeliğini yaptı

67-68 yıllarında öğrenciyken “Türk Solu” ve “Aydınlık” dergilerinde yazılar yazdı. 12 Mart 1971 darbesinden sonra tutuklandı. 1974 yılında çıkarılan af kanununa kadar üç yıl hapis yattı.

Türkiye İşçi Köylü Partisi'nin başkanlık kurulu üyesi oldu. 12 Eylül 1980 askeri darbesiyle yeniden tutuklandı. Kaçaklık ve hapis günlerinden sonra Ağustos 1988 yılında serbest bırakıldı.

1990 ve 1992 yılları arasında Hamburg Senatosu'nun davetiyle Hamburg'da kaldı. 1992-2008 yılları arasında Cumhuriyet gazetesinde “Sıfır Noktası” başlıklı köşenin ve 2008 – 2013 yılları arasında Radikal gazetesinde köşe yazarlığı yaptı.

1 Şubat 2013 tarihinden itibaren Taraf gazetesinin "Genel Yayın Yönetmeni" olmuştur. Kısa bir dönem sonra istifa edip 2013 Ağustos'unda Radikal gazetesine geçti.

Oral Çalışlar, İpek Çalışlar ile evli, Reşat (d. 1978 ) adında bir oğlu vardır.

Oral Çalışlar, 3 nisan 2013 tarihinde Ak Parti Hükümeti tarafından açıklanan ve barış sürecini yönetecek olan 63 kişilik Akil insanlar listesine Karadeniz Bölgesi Temsilcisi olarak girmiştir.

Kitapları :
1993 - Öcalan ve Burkay'la Kürt Sorunu
1994 - İslam'da Kadın ve Cinsellik
1995 - Refah Partisi Nereden Nereye
1995 - Hz. Ali - Muaviye Çatışması İslamın Doğuşu ve İlk Ayrılıklar
1997 - Kadınların İsveç'i (Gürhan Uçkan ile)
1997 - Fethullah Gülen'den Cemalettin Kaplan'a
1999 - Portreler
2000 - Umut Peşinde Mina Urgan'dan Manol Usta'ya
2000 - Sol Geleceği Tartışıyor (Barış Doster ile)
2001 - İslamiyet Üzerine Söyleşiler
2001 - 12 Mart'tan 12 Eylül'e Mamak
2002 - Kadınlara Dair
2003 - 68 Anılarım
2004 - İran Bir Erkek Diktatörlüğü (İpek Çalışlar ile)
2004 - Ecevit, Türkeş ve Erbakan'la Cezaevi Günleri
2006 - İslamcılığın Üç Kolu (Tolga Çelik ile)
2006 - 12 Eylül ve Andıçlanan Gazetecilik
2008 - Denizler İdama Giderken
2008 - Liderler Hapishanesi
2009 - Aleviler
2014 - Çocukluğumun Tarsus'u


Kaynak:Biyografiler.com